È ubicata sul litorale adriatico a picco sul mare.
Nell'antichità figura tra le città marittime dei Frentani e si dice che sia stata
fondata da Diomede.
È diventata Histonium in epoca romana ed è l'unica città abruzzese a non aver tratto
il nome attuale da quello latino.
In epoca romana fu confederata per il contributo che diede nella guerra contro Pirro e
in quella contro Annibale, diventando municipio. In seguito fu distrutta da Silla e
poi ricostruita da Teodorico.
Nell'anno 803 Pipino il Breve la fece distruggere da Aymone di Dordona, nominato Guastaldo
della terra, fu lui a ricostruirla e a prenderne dimora. Per più di tre secoli poi
appartenne ai D'Avalos.
Altitudine 143 m.s.m.
Abitanti 35.230
Municipio 0873 3091
CASTELLO MEDIEVALE Fu edificato nel secolo XIII e gli furono operate delle aggiunte
nel 1713 ad opera di Giacomo Caldora che donò alla fortezza 66 bocche da fuoco.
Il castello si trova nella zona centrale della città.
PALAZZO D'AVALOS Edificato del XIII secolo fu donato da Carlo D'Angiò agli Agostiniani
e restaurato poi nel 1427 da Jacopo Caldora.
Subì la distruzione da parte delle truppe musulmane mentre i D'Avalos invece lo ricostruirono
facendone la propria residenza. Nell'interno vi si trovano un bel soffitto del XVI secolo e
un letto nuziale intagliato con dorature e figure scolpite appartenente alla scuola francese.
CATTEDRALE Presenta una facciata duecentesca con un portale ad arco acuto
opera di Ruggero Fragenis.
CHIESA SAN PIETRO Fu edificata sulle rovine di un tempio dedicato a Cerere
alla fine del XIII secolo. Presenta solo un portale artistico, in quanto il resto andò in rovina.
CHIESA SANT'ANTONIO Dalla distrutta chiesa di S. Pietro conserva alcune tele salvate
e fra esse un " Ecce Agnus Dei" di Filippo Palizzi ed il "cieco di Gerico" di Francesco Paolo,
fratello del Palizzi.
CHIESA DEL CARMINE L'interno è stato disegnato da Luigi Vanvitelli e conservano
stucchi e decorazioni di Michele Saccione.
CHIESA DI SANTA MARIA MAGGIORE È stata più volte danneggiata e sempre ricostruita. Presenta
un trecentesco campanile ed una bella cupola.
All'interno vengono conservate un ostensorio in rame dorato, una tela del XVI secolo
della scuola del Tiziano e "lo sposalizio di S. Caterina" attribuito a Paolo Veronesi.
MUSEO ARCHEOLOGICO e PINACOTECA Il Museo è situato nel Palazzo D'Avalos e raccoglie reperti di
varie epoche provenienti dall'antica Histonium.
Nella Pinacoteca vengono custodite opere di pittori vastesi dell'800 come Laccetti,
i fratelli Palizzi, Valerio ecc...
MUSEO DELLA CIVILTÀ CONTADINA Conserva gli attrezzi agricoli che attestano l'esistenza
di una civiltà contadina dell'agro vastese.
PORTO DI PUNTA PENNA Si trova a qualche chilometro a nord dall'abitato.
Nei mesi estivi è collegato alle Isole Tremiti.
MARINA DI VASTO Stazione balneare notissima con una meravigliosa spiaggia.